Of Mice and Men. О людях и мышах

John Steinbeck prägte mit seinem klaren und realistischen Schreibstil, der gleichzeitig immer Raum für die Vorstellungskraft des Lesers gibt, die US-amerikanische Literatur des 20. Jahrhunderts maßgeblich. In seinen Romanen und Kurzgeschichten kommen vor allem die Underdogs zu Wort, wobei jedes falsche Pathos vermieden wird. Mit seinem Bestseller Jenseits von Eden" oder Früchte des Zorns" (1939) lieferte der am 27. Februar 1902 geborene Literaturnobelpreisträger (1962) auch der Filmschmiede in Hollywood eine Vorlage. Steinbeck gilt als Vertreter eines sozialkritischen Realismus. Er bezieht sich in seiner Argumentation auf die elementaren menschlichen Triebe, wodurch er in der Tradition des amerikanischen Naturalismus steht. Im Gegensatz zu bekannten Vertretern dieser Richtung wie F. Norris oder Th. Dreiser ist in Steinbecks Verständnis das Individuum nicht seinem Erbgut oder seinem sozialen Umfeld ausgeliefert. Steinbeck nimmt eine optimistische Haltung ein, da seiner Ansicht nach der Mensch dank seiner Willensstärke und der mitmenschlichen Solidarität die Möglichkeit besitzt, sich von erblichen Prädestinationen und sozialen Zwängen zu befreien und sich weiter zu entwickeln. Der schriftstellerische Durchbruch gelang Steinbeck mit dem Schelmenroman Tortilla Flat" (1935). Erfolgreich wurden ebenfalls die zeitkritischen Romane wie Früchte des Zorns",Von Mäusen und Menschen" (1937) und Stürmische Ernte" (1936). Steinbeck zählt heute zu den meistgelesenen amerikanischen Autoren.

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